随着市场竞争的激烈及游戏开发门槛的提高，“次世代”的概念正越来越多的被应用到网游中。次世代网游是把次世代游戏开发技术融入到网络游戏之中，通过增加模型和贴图的数据量并使用次世代游戏引擎，改善网络游戏的画面效果使网络游戏，可以达到主机平台游戏的画面效果，和传统的3D网游相比次世代网游的画面更加华丽。中国和韩国在08-09年都曝光了多款次世代新网游，腾讯巨资引进的年度枪战大作《战地之王》在09ChinaJoy上吸引了众多FPS粉丝的关注。

《天堂》《天堂2》《永恒之塔》等知名游戏的开发商韩国游戏巨头Ncsoft，早在2008年就发布了次世代大作《剑灵》的宣传视频，它在游戏画面和打击方面的出色表现马上吸引了诸多关注游戏，无论在亚洲还是欧美都得到超高评价。《战地之王》和《剑灵》是两款完全风格不同的游戏，却使用了共同的游戏引擎虚幻3。值得一提的是，《天堂2》是用虚幻2开发的，而《剑灵》是用虚幻3开发的，可以分别视为普通3D网游和次世代网游的代表作。

次世代源自日本语即下一个时代未来的时代，常说的次世代科技即指还未广泛应用的先进技术。目前对次世代一词运用最多的领域是家用游戏机，随着技术的进步在网游界也逐渐兴起了次世代技术的运用，其中以暴雪娱乐《魔兽世界》EV的《战锤》作为代表，都是采用次世代技术进行网游开发。次世代游戏采用全新ZB法线贴图技术，在引擎上采用高端UNREAL ENGINE ，将ACGGM特色发挥的淋漓尽致。“次世代”游戏标准，作为任何一款次世代游戏，都需要满足五大基本要点：

1、全面支持光影、动态、蒙皮、映射和自然表象，　

2、次世代天气标准：32种天气变幻超越所有3D网游

3、次世代画面标准：支持DX11　

4、次世代玩法标准：动态感官改变现有3D网游玩法

5、次世代音效标准：全面支持DTS杜比双解码

6、最主要也是最重要的是游戏的可玩性要超越现在所有游戏